최근 들어와서 굴절버스(Articulated bus)가 이슈로 떠오르고 있습니다. 대통령 탄핵 정국으로 하도 시끄러워 집중력이 많이 떨어져 있었네요.
어제 올라온 뉴스인 줄 알았는데 지난 2020년 1월 세종시에서 굴절 전기버스를 운행시킨 바 있었습니다. 그리고 이제 대전시에서 3칸 굴절버스를 도입한다고 합니다. 그런데 오 마이갓! 서울시에서 2004년에 이미 굴절버스를 도입하였다가 실패한 경험이 있었군요.
1. 굴절버스란 무엇인가?
굴절버스(Articulated bus or Bendy Bus) 는 일반버스 두 대를 연결한 형태의 교통수단으로 ‘기차버스’라고도 불립니다. 길이가 길어지는데 암튼, 한 번에 대량 승객을 소화할 수 있어 기존 버스의 한계를 극복하고자 적용을 시도한 교통수단이라고 평가할 수 있겠습니다. 일반버스 길이가 11~14m임에 비하여 2대를 이어 붙인 2칸 굴절버스의 경우 전체 길이가 18m 정도로 길어집니다.
위 사진에 소개한 이중 관절 버스(A bi-articulated bus, double-articulated bus)가 3칸 굴절버스에 해당되겠군요. 3칸 굴절버스의 구조적 특성을 살펴보면 추가 차축과 두 번째 관절 조인트를 갖춘 고용량 관절 버스의 한 유형입니다. 따라서 이중 관절 버스는 기존 버스 노선보다는 이용 승객수가 많은 고빈도 핵심 노선 또는 버스 고속 교통 체계에 사용되는 경향을 보이고 있습니다.
2. 왜 서울시는 도입에 실패하였나?
대중교통체계(BRT) 개편의 일환으로 2004년 서울시에서는 유럽에서 천연가스 굴절버스 20대를 들여와 운행했습니다. 그런데 제대로 운행하지도 못한 채 중단하고 말았는데, 이유는 고장 시 부품조달과 수리에 문제가 발생하여 종도하차했다고 합니다. 아니, 이런 초대형 기차버스가 제대로 사용도 못해보고 하차하다니요.. 아무렇게나 하차하면 됩니까.
3. 세종시의 도입결과
2020년 세종시는 일종의 전기차에 해당하는 84인승 일렉시키 굴절 전기버스를 4대 도입했습니다. 제작사는 현대차.
오오, 이번엔 국산 차종이군요.
그럼 최초 도입한 유럽산 천연가스 굴절버스의 전철은 면할 수 있었겠네요.
그럼 결과는 어땠을까요?
2020년 10월 KBS에 보도된 적이 있었습니다. https://news.kbs.co.kr/news/pc/view/view.do?ncd=5028103
뉴스보도 내용을 요약하면
9억 원짜리 초고가 전기굴절버스를 도입한 세종시가 텅 빈 상태로 운행하고 있다는 얘기였습니다.
그 이유는
1) 전기굴절버스는 길이가 18ｍ인데, 도로가 좁은 세종시에서는 회전할 때 중앙선을 넘어 역주행해야하므로 위험했습니다. 2) 전기차라고 했죠. 이 굴절버스에 맞는 충전소가 시내에는 마련되지 않고 차고지에만 있어 운행하다가 배터리가 소진되는 조짐이 보이면 빈 차로 차고지까지 되돌아와야 했습니다. 승객 탑승 시에는 전기 소진이 더 빨라지기 때문입니다. 그리하여 두 차 합산, 8개월간 23만 km를 빈 상태로 달렸습니다. 이게 머슨 일입니까?
게다가
3) 버스 구조에 맞추기 위해 정거장을 죄다 고쳐야 했습니다. 버스 바닥과 정거장 턱이 맞지 않았고, 승하차 문이 일반버스보다 1개 더 많아 스크린도어 정거장도 고쳐야 했습니다.
머.. 시행착오를 거쳐 정상화된다면야 좋겠지만 어찌 되었는지 후속보도는 올라온 게 없군요.
단지 세종시 105호 매거진에 '간선급행버스'라는 명칭으로 올라온 관련 기사가 있어 소개합니다.
4. 대전시에서 도입하는 3칸 굴절버스의 미래
대전시에서는 올해(2025년) 연말 '3칸 굴절버스(무궤도차량시스템)'를 선보일 계획이라고 합니다. 차량 길이는 30m가 넘고 한 번에 250명까지 태울 수 있습니다.
1월 15일 국토교통부(국토부)의 모빌리티 혁신위원회 규제 실증특례 심의를 통과했다고 합니다.
아, 자알~ 되어야 할 텐데. 길이가 엄청 길어서 도시의 거리가 감당해 낼 수 있을지. 대전은 직선거리가 긴 도시인가 봅니다.
무궤도 차량시스템이라 도시철도 수준의 수송력을 갖추면서도 별도의 궤도설치 없이 기존 도로를 주행할 수 있다고 하는군요. 참말로, 잘 되었으면 좋겠습니다. 경기도에서 요란하게 시행했던 2층버스, 지금은 거의 구경도 못하는 지경이 된 거 같은데. 그런 전철을 또 따라가면 안되자나요오~~
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